Wie Harlows Forschung dazu beigetragen hat, die Ansichten über die Bedeutung von Zuneigung zu ändern
Harry Harlow war einer der ersten Psychologen, die das Wesen der menschlichen Liebe und Zuneigung wissenschaftlich untersuchten. Durch eine Reihe von kontroversen Experimenten konnte Harlow die Wichtigkeit von frühen Bindungen, Zuneigung und emotionalen Bindungen im Verlauf einer gesunden Entwicklung demonstrieren.
Eine Geschichte der Forschung über Liebe und Zuneigung
In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts glaubten viele Psychologen, dass Zuneigung gegenüber Kindern nur eine sentimentale Geste sei, die keinen wirklichen Zweck erfülle.
Der Behaviorist John B. Watson ging einmal so weit, die Eltern zu warnen: "Wenn Sie versucht sind, Ihr Kind zu streicheln, denken Sie daran, dass Mutterliebe ein gefährliches Instrument ist."
Nach Ansicht vieler Denker des Tages würde die Krankheit nur Krankheiten verbreiten und zu psychischen Problemen führen.
Während dieser Zeit waren Psychologen motiviert, ihr Feld als strenge Wissenschaft zu beweisen. Die behavioristische Bewegung dominierte die Psychologie und drängte die Forscher, nur beobachtbare und messbare Verhaltensweisen zu untersuchen.
Ein amerikanischer Psychologe namens Harry Harlow interessierte sich jedoch dafür, ein Thema zu studieren, das nicht so einfach zu quantifizieren und zu messen war - Liebe.
In einer Reihe von kontroversen Experimenten, die in den 1960er Jahren durchgeführt wurden, demonstrierte Harlow die starken Auswirkungen der Liebe und insbesondere die Abwesenheit von Liebe. Indem Harlow die verheerenden Auswirkungen der Deprivation auf junge Rhesusaffen zeigte, offenbarte er die Wichtigkeit der Liebe eines Pflegepersonals für eine gesunde kindliche Entwicklung.
Seine Experimente waren oft unethisch und schockierend grausam, doch sie entdeckten fundamentale Wahrheiten, die unser Verständnis von Kinderentwicklung stark beeinflusst haben.
Das Drahtmutter-Experiment
Harlow stellte fest, dass der experimentellen Liebesforschung wenig Aufmerksamkeit gewidmet worden war.
"Wegen des Mangels an Experimenten haben sich Theorien über die grundlegende Natur der Zuneigung auf der Ebene von Beobachtung, Intuition und Raterouting entwickelt, ob diese nun von Psychologen, Soziologen, Anthropologen, Ärzten oder Psychoanalytikern vorgeschlagen wurden", bemerkte er.
Viele der existierenden Theorien der Liebe konzentrierten sich auf die Idee, dass die früheste Bindung zwischen einer Mutter und einem Kind lediglich ein Mittel für das Kind war, Nahrung zu erhalten, Durst zu lindern und Schmerzen zu vermeiden. Harlow glaubte jedoch, dass diese Verhaltensansicht von Mutter-Kind-Bindungen eine unzureichende Erklärung sei.
Harlows berühmtester Versuch bestand darin, jungen Rhesusaffen die Wahl zwischen zwei verschiedenen "Müttern" zu geben. Einer war aus weichem Frottee, bot aber kein Essen an. Der andere war aus Draht, aber die Nahrung bestand aus einer aufgesetzten Babyflasche.
Harlow entfernte wenige Stunden nach der Geburt junge Affen von ihren leiblichen Müttern und ließ sie von diesen Muttersurrogate "erziehen". Das Experiment zeigte, dass die Babyaffen wesentlich mehr Zeit mit ihrer Stoffmutter verbrachten als mit ihrer Drahtmutter. Mit anderen Worten, die Affenbabys gingen nur zum Essen zur Drahtmutter, aber zogen es vor, ihre Zeit mit der weichen, tröstenden Stoffmutter zu verbringen, wenn sie nicht aßen.
"Diese Daten machen deutlich, dass der Kontaktkomfort eine Variable von überragender Bedeutung für die Entwicklung einer zärtlichen Reaktion ist, während die Laktation eine Variable von untergeordneter Bedeutung ist", erklärte Harlow.
Angst, Sicherheit und Anhaftung
In einem späteren Experiment demonstrierte Harlow, dass sich junge Affen auch an ihre Ersatzmutter aus Baumwolle wenden würden, um Komfort und Sicherheit zu erhalten. In einer "seltsamen Situation" -Technik, ähnlich der von Attachmentforscherin Mary Ainsworth , erlaubte Harlow den jungen Affen, entweder in Gegenwart ihrer Leihmutter oder in ihrer Abwesenheit einen Raum zu erforschen. Affen in Gegenwart ihrer Mutter würden sie als sichere Basis nutzen, um den Raum zu erkunden.
Als die Leihmütter aus dem Raum entfernt wurden, waren die Auswirkungen dramatisch. Die jungen Affen hatten nicht mehr ihre sichere Basis zur Erforschung und froren oft ein, duckten sich, rockten, schrien und weinen.
Der Einfluss von Harlows Forschung
Während viele Experten der Zeit die Bedeutung der elterlichen Liebe und Zuneigung verspotteten, lieferten Harlows Experimente einen unwiderlegbaren Beweis dafür, dass Liebe für eine normale kindliche Entwicklung lebenswichtig ist. Zusätzliche Experimente von Harlow zeigten die langfristige Zerstörung durch Entbehrung, die zu tiefgreifenden psychologischen und emotionalen Belastungen und sogar zum Tod führte.
Harlows Arbeit sowie wichtige Forschungen der Psychologen John Bowlby und Mary Ainsworth halfen, die wichtigsten Veränderungen dahingehend zu beeinflussen, wie sich Waisenhäuser, Adoptionsagenturen, soziale Dienste und Kinderbetreuer der Betreuung von Kindern nähern.
Während Harry Harlows Arbeit zu Beifall und einer Fülle von Forschungen über Liebe, Zuneigung und zwischenmenschliche Beziehungen führte, begann sein persönliches Leben bald zu bröckeln. Nach der tödlichen Krankheit seiner Frau wurde er von Alkoholismus und Depressionen verschlungen und entfremdete sich schließlich von seinen eigenen Kindern. Kollegen beschrieben ihn häufig als sarkastisch, gemein, misanthropisch, chauvinistisch und grausam. Trotz der Turbulenzen, die sein späteres Privatleben prägten, verstärkte Harlows bleibendes Erbe die Bedeutung von emotionaler Unterstützung, Zuneigung und Liebe in der Entwicklung von Kindern.
Ein Wort von
Harlows Arbeit war zu seiner Zeit umstritten und zieht bis heute Kritik auf sich. Während solche Experimente zu großen ethischen Dilemmata führen, hat seine Arbeit dazu beigetragen, die Art und Weise zu verändern, wie wir über Kinder und Entwicklung denken, und den Forschern geholfen, die Natur und die Bedeutung von Liebe besser zu verstehen.
> Quellen:
> Blum, Deborah. Liebe im Goon Park. New York: Perseus Verlag; 2011.
> Ottaviani, J & Meconis, D. Wire Mütter: Harry Harlow und die Wissenschaft der Liebe. Ann Arbor, MI: GT Labors; 2007.