William James Biographie (1842-1910)

Wie hat William James das Gebiet der Psychologie beeinflusst?

William James war ein Psychologe und Philosoph, der großen Einfluss auf die Entwicklung der Psychologie in den Vereinigten Staaten hatte. Unter seinen vielen Leistungen war er der erste, der einen Psychologiekurs in den USA lehrte und wird oft als der Vater der amerikanischen Psychologie bezeichnet.

James war auch dafür bekannt, zum Funktionalismus beizutragen, einer der frühesten Denkschulen in der Psychologie.

Sein Buch The Principles of Psychology gilt als einer der klassischsten und einflussreichsten Texte in der Geschichte der Psychologie. Er war auch der Bruder des bekannten Schriftstellers Henry James und Tagebuchschreiber Alice James.

"Die Kunst, weise zu sein, ist die Kunst zu wissen, was man übersehen sollte", schrieb William James einst. Erfahren Sie mehr über sein Leben, Karriere, Ideen und Beiträge zur Psychologie in dieser kurzen Biographie.

Bekannt für

• Pragmatismus
• Funktionalismus
• James-Lange-Theorie der Gefühle
• Oft genannt der Vater der amerikanischen Psychologie

Frühen Lebensjahren

William James wurde in eine wohlhabende Familie geboren. Sein Vater war sehr an Philosophie und Theologie interessiert und strebte danach, seinen Kindern eine bereichernde Ausbildung zu bieten.

Die James-Kinder reisten häufig nach Europa, besuchten die bestmöglichen Schulen und waren in Kultur und Kunst eingetaucht, was sich offensichtlich auszahlte - William James wurde zu einer der wichtigsten Persönlichkeiten der Psychologie, während Bruder Henry James zu einem der wichtigsten wurde gefeierte amerikanische Romanautoren.

Henry James war der Autor von mehreren gefeierten Werken wie The Portrait of a Lady und The Ambassadors .

Zu Beginn seiner Schulzeit hatte William James Interesse daran, Maler zu werden. Während Henry James Sr. als ungewöhnlich liberaler und freizügiger Vater bekannt war, wollte er, dass William Naturwissenschaften oder Philosophie studierte.

Erst nachdem William in seinem Interesse beharrte, erlaubte Henry seinem Sohn, formell Malerei zu studieren.

Nachdem er mehr als ein Jahr lang mit dem berühmten Künstler William Morris Hunt Malerei studiert hatte, gab James seinen Traum, Maler zu werden, auf und schrieb sich in Harvard ein, um Chemie zu studieren. Während zwei von James 'Brüdern sich verpflichteten, im Amerikanischen Bürgerkrieg zu dienen, waren William und Henry nicht aufgrund gesundheitlicher Probleme.

Zeitleiste der Ereignisse

• Geboren am 11. Januar 1842 in New York City
• 1869 - erhielt MD von Harvard
• 1875 - Beginn der Psychologie in Harvard
• 1882 - Tod von Williams Vater, Henry James Sr.
• 1890 - veröffentlichte die Prinzipien der Psychologie
• 1892 - Labor umgebogen zu Hugo Münsterberg
• 1897 - veröffentlichte Wille zu glauben und andere Essays
• 1907 - veröffentlichte Pragmatismus und trat offiziell von Harvard zurück
• Verstorben am 26. August 1910 im Alter von 68 Jahren

Werdegang

Als das Familiengeld zu schwinden begann, wurde William klar, dass er sich selbst versorgen und zur Harvard Medical School wechseln musste. Unzufrieden mit der Medizin, ging er auf eine Expedition mit dem Naturforscher Louis Agassiz, obwohl die Erfahrung nicht glücklich war.

"Ich war Leib und Seele, in einem unbeschreiblich hoffnungslosen, obdachlosen und freundlosen Zustand, als ich jemals wieder sein möchte", schrieb er später.

Aufgrund von gesundheitlichen Problemen und schweren Depressionen verbrachte James die nächsten zwei Jahre in Frankreich und Deutschland. Diese Zeit spielte eine wichtige Rolle bei der Verschiebung seines Interesses für Psychologie und Philosophie. Während dieser Zeit studierte er bei Hermann von Helmholtz und interessierte sich zunehmend für Psychologie.

Nach seinem Abschluss an der Harvard Medical School im Jahr 1869 sank James weiter in Depressionen. Nach einer Zeit der Inaktivität bot der Präsident von Harvard James eine Position als Ausbilder an.

Während er berühmt sagte, dass "der erste Vortrag über Psychologie, den ich je gehört habe, der erste war, den ich je gegeben habe", akzeptierte James den Job und fuhr fort, in Harvard für die nächsten 35 Jahre zu unterrichten.

Zusätzlich zu seinen anderen wichtigen Beiträgen hat James den Kurs der Psychologie mitgestaltet, indem er die vielen Schüler unterrichtet hat, die sein Klassenzimmer durchlaufen haben.

James gründete auch eines der ersten psychologischen Laboratorien in den Vereinigten Staaten.

Sein klassisches Lehrbuch The Principles of Psychology (1890) wurde weithin bejubelt, aber einige standen dem persönlichen, literarischen Ton James kritisch gegenüber.

"Es ist Literatur", kommentierte der Psychologe Wilhelm Wundt , "es ist schön, aber es ist keine Psychologie."

Zwei Jahre später veröffentlichte James eine verkürzte Version des Werkes mit dem Titel Psychologie: The Briefer Course . Die beiden Bücher wurden häufig von Studenten der Psychologie verwendet und waren den meisten als "der James" bzw. "der Jimmy" bekannt.

William James Theorien

James 'theoretische Beiträge zur Psychologie umfassen Folgendes:

Pragmatismus
James schrieb viel über das Konzept des Pragmatismus. Dem Pragmatismus zufolge kann die Wahrheit einer Idee niemals bewiesen werden. James schlug vor, dass wir uns stattdessen auf das konzentrieren sollten, was er den "Barwert" oder die Nützlichkeit einer Idee nannte.

Funktionalismus
James lehnte den strukturalistischen Fokus auf Introspektion ab und zerlegte mentale Ereignisse auf die kleinsten Elemente. Stattdessen konzentrierte sich James auf die Ganzheit eines Ereignisses, indem er den Einfluss der Umgebung auf das Verhalten berücksichtigte.

James-Lange-Theorie der Gefühle
Die James-Lange-Theorie der Emotionen schlägt vor, dass ein Ereignis eine physiologische Reaktion auslöst, die wir dann interpretieren. Nach dieser Theorie werden Emotionen durch unsere Interpretationen dieser physiologischen Reaktionen verursacht. Sowohl James als auch der dänische Physiologe Carl Lange haben die Theorie unabhängig voneinander vorgeschlagen.

Sein Einfluss auf die Psychologie

Zusätzlich zu seinem enormen Einfluss, viele von James 'Studenten fuhr fort, prosperierende und einflussreiche Karrieren in der Psychologie zu haben. Einige von James 'Schülern waren Mary Whiton Calkins , Edward Thorndike , G. Stanley Hall und John Dewey .

Ausgewählte Werke von William James

• James, W. (1890). Die Prinzipien der Psychologie. Klassiker in der Geschichte der Psychologie, eine Internet-Ressource von Christopher D. Green der York University, Toronto, Ontario entwickelt.
• James, W. (1897). Der Wille zu glauben.
• James, W. (1907). Pragmatismus: Ein neuer Name für einige alte Denkweisen. New York: Longman Grün und Co.

Biographien von William James

• Myers, G. (2001). William James: Sein Leben und Denken. Yale Universitätspresse.
• Simon, L. (1999). Echte Realität: Ein Leben von William James. Universität von Chicago Presse.

> Quellen:

> Hengenhahn, BR, Henley, T. Eine Einführung in die Geschichte der Psychologie. Wadsworth Cengage Lernen; 2013.