Stellen Sie sich vor, Sie könnten einen Impfstoff bekommen, der Sie gegen die Nikotinsucht immun macht. Nach Erhalt einer Reihe von Impfungen, die Ihren Körper ermutigen, Antikörper gegen Nikotin zu bilden, würde der Impfstoff die Droge nicht süchtig machen.
Obwohl es weit hergeholt erscheinen mag, ist ein solcher Impfstoff derzeit in Entwicklung. Ursprünglich von Forschern von Nabi Biopharmaceuticals unter dem Namen NicVax untersucht, erhielt Nabi im Jahr 2009 vom nationalen Institut für Drogenmissbrauch, einem Teil der National Institutes of Health, einen Zuschuss von 10 Millionen US-Dollar, um mit der ersten von zwei Phase-III-Studien fortzufahren.
Leider meldeten sie im Juli 2011 enttäuschende Ergebnisse und sagten, die erste Phase-III-Studie sei gescheitert, und nur 30% der Patienten hätten Ergebnisse gesehen. Im November desselben Jahres gaben sie bekannt, dass auch die zweite Phase-III-Studie fehlgeschlagen sei, da der Impfstoff nicht besser als ein Placebo abschneide.
Wie Impfstoffe funktionieren
Wenn eine Person einen Impfstoff erhält, enthält der Schuss einige der gezielten Viren oder Bakterien in einem geschwächten oder toten Zustand. Sobald das Immunsystem in den Körper eingeführt wurde, erkennt und erzeugt es Antikörper, die die eindringende Krankheit zerstören oder deaktivieren. Auf diese Weise wird der Körper gegen einen Angriff des lebenden Virus oder der Bakterien vorbereitet, sollte er auftreten.
Wie der Nikotin-Impfstoff entwickelt wurde, um zu arbeiten
Nikotinmoleküle sind winzig und bewegen sich leicht durch die Blut-Hirn-Schranke, wo sie an Nikotinrezeptoren binden , die Belohnungswege im Gehirn aktivieren und so den Dopaminspiegel erhöhen. Dopamin ist ein Neurotransmitter , der für Gefühle von Freude, Wohlbefinden und Abhängigkeit verantwortlich ist.
Es wird angenommen, dass dieser Prozess die Ursache der körperlichen Abhängigkeit ist.
Der Nikotinimpfstoff trainiert den Körper, Nikotin anzugreifen. Dies geschieht durch die Verwendung von Nikotinhaptenen im Serum. Haptene sind Moleküle, die in Kombination mit größeren Proteinmolekülen die Antikörperproduktion und -anziehung fördern.
Wenn der Impfstoff über einen Schuss in den Arm in den Blutkreislauf gelangt, reagiert der Körper auf die Haptene, indem er Antikörper gegen Nikotin bildet. Die Antikörper "fangen" dann Nikotinmoleküle ein, indem sie sich an sie binden. Da die Antikörper (und anhaftende Nikotinmoleküle) zu groß sind, um die Blut / Hirn-Schranke zu durchbrechen, kann Nikotin nicht zum Gehirn gelangen, wo es eine Dopaminfreisetzung verursachen kann.
Ohne Dopamin rauchen Raucher nicht gerne und die Verbindung zur körperlichen Abhängigkeit ist gestört.
Aktuelle Nikotin-Impfstoff-Forschung
Forscher des Scripps Research Institute (TSRI) arbeiten an der Entwicklung eines robusteren Nikotinimpfstoffs und haben ermutigende Hinweise darauf erhalten, dass sie auf dem richtigen Weg sind.
Laut Professor für Chemie an der TSRI, Kim Janda, gibt es zwei Formen von Nikotin, die Spiegelbilder von einander sind, "linkshändige" und "rechtshändige" Moleküle, wenn Sie so wollen. Das Nikotin im Tabak besteht fast ausschließlich aus der linkshändigen Variante. Der NicVax-Impfstoff bestand aus einer Mischung von linken und rechtshändigen Nikotinhaptenen und war kein wirksamer Impfstoff.
Die Forscher von TSRI haben drei Formen von Impfstoffen entwickelt: eine 50/50-Mischung der beiden Nikotintypen und reine, rechte und reine linkshändige Impfstoffe.
In Labortests an Ratten stellten sie fest, dass der 50/50-Mix nur 60 Prozent so effektiv war wie der reine Linkshänder-Impfstoff.
"Dies zeigt, dass zukünftige Impfstoffe auf diese linkshändige Version zielen sollten", sagte Jonathan Lockner in einer Pressemitteilung des Instituts von 2015. Lockner ist wissenschaftlicher Mitarbeiter im Janda-Labor.
Die Forschung läuft, sieht aber vielversprechend für die Zukunft aus.
Der Nikotinimpfstoff wird, wenn er zugelassen wird, eine wertvolle Ergänzung für die Vielzahl von Quittierungsmitteln darstellen, die heute verfügbar sind. Mit einem Menschenleben, das alle 8 Sekunden irgendwo auf dem Planeten durch tabakbedingte Krankheiten verloren geht, brauchen Raucher so viele Möglichkeiten wie möglich, um ihnen zu helfen, die Nikotinsucht zu überwinden, bevor sie sie schlagen.
Quelle:
Das Scripps Forschungsinstitut. TSRI-Wissenschaftler entwerfen Nikotin-Impfstoff, der robuste Immunantwort hervorruft. http://www.scripps.edu/news/press/2015/20150112janda.html. Abgerufen im Februar 2016.
Nabi Biopharmazeutika. Nabi Biopharmaceuticals startet Phase-III-Studie für NicVAX als Hilfe bei Raucherentwöhnung und langfristiger Abstinenz http://phx.corporate-ir.net/phoenix.zhtml?c=100445&p=irol-newsArticle&ID=1350155&highlight=. Abgerufen im Februar 2016.