Während wir versuchen, die Jahreszeit hell zu machen, indem wir Bäume fällen und Kerzen anzünden, wird es draußen dunkler und dunkler. Bei der Wintersonnenwende (21.-22. Dezember) ist das Tageslicht in der nördlichen Hemisphäre das kürzeste und dunkelste des Jahres. Die nächsten Monate werden dunkel bleiben, auch wenn das Tageslicht zunimmt. Das Phänomen ist besonders offensichtlich für Menschen, die im Winter vor Sonnenaufgang aufwachen und nach Sonnenuntergang die Arbeit verlassen.
Auch wenn Lichtmangel und Winterwetter viel Unbehagen auslösen können, gibt es doch einige Menschen, deren Beschwerden von ihren Familien, Mitarbeitern, Gesundheitsdienstleistern und auch von ihnen selbst sehr ernst genommen werden sollten.
Millionen von Menschen leiden in dieser Zeit an einer biologisch bedingten Depression . Obwohl sich diese Menschen im Frühling und Sommer wohl oder sogar "besser als normal" fühlen, sind Spätherbst und Winter eine ganz andere Erfahrung.
Jenseits der depressiven Stimmung führt die saisonale affektive Störung oft zu einem Verlust von Interesse oder Vergnügen bei alltäglichen Aktivitäten, die normalerweise zufriedenstellend sind, wie das Lesen eines guten Buches oder das Hören von Musik. Andere häufige Probleme sind eine erhebliche Verringerung der Arbeitsproduktivität und der Rückzug von Freunden und Familie, der schwer zu erklären oder zu rechtfertigen ist.
Symptome von SAD
Einige der Symptome der saisonalen affektiven Störung sind körperlich. Der Appetit ändert sich oft in deutlichem Kontrast zu Frühling und Sommer.
Menschen können unkontrollierbare Heißhunger auf süße und stärkehaltige Lebensmittel wie Kekse, Schokolade, Nudeln und Brot erleben, was dazu führt, dass sie ein paar Pfund anziehen. Eine Diät scheint nicht in Frage zu kommen. Einige bemerken bemerkenswerte Veränderungen ihres Schlafbedürfnisses oder ihrer Fähigkeit, normale Stunden zu schlafen. Es kann schwierig werden, am Morgen rechtzeitig zur Arbeit oder zur Schule aufzuwachen, und die Ermüdung am Tag hält an, egal wie viel Schlaf sie nachts bekommen.
In der Tat berichten Menschen, die am häufigsten schlafen, auch die meiste Müdigkeit; Langer Schlaf ist einfach nicht erholsam.
Da die Tage im Herbst kürzer werden, sind es normalerweise die körperlichen Symptome der saisonalen affektiven Störung - Appetit, Schlaf und Tagesmüdigkeit -, die zuerst bemerkt werden. Die Symptome der Depression verstärken sich dann (Januar und Februar sind normalerweise am schlimmsten) und können zu wirklich verheerenden, ungerechtfertigten Gefühlen von Wertlosigkeit oder Schuld, Konzentrationsverlust, Entscheidungsunfähigkeit und sogar Todesgedanken führen.
Es ist interessant zu beobachten, dass Menschen mit saisonaler affektiver Störung glücklicher sein können als andere, deren Depressionen unvorhersehbar kommen und gehen. In der Tat haben viele eine lange, mutige Geschichte des Leidens bis zum Frühling, wissend, dass das Problem nicht bestehen bleibt. Als Folge können sie sich jedoch weigern, klinische Beratung von einem Fachmann zu suchen, unter der Illusion, dass das Problem nur vorübergehend ist. Andere können erkennen, dass die Winter schlimmer sind, aber nicht wissen, ob und wann ihre Symptome klinisch signifikant werden. In der Tat leiden weit mehr Menschen an einer Winterflaute, einer milderen Version der saisonalen affektiven Störung, als an der vollständigen Störung mit schweren Depressionen. Aber selbst mit der Flaute fordern die Wintermonate die Lebensqualität heraus, und das Problem kann konstruktiv angegangen und gelindert werden.
Ob Sie leichte oder schwere Winterprobleme haben, für Ihr eigenes Wissen - und für die Zukunftsplanung - denken Sie, dass Sie das Spektrum der Symptome und deren jahreszeitliches Muster sorgfältig abwägen sollten. Eine gemeinnützige professionelle Agentur, das Center for Environmental Therapeutics, bietet einen Selbstbewertungsfragebogen an, der einen Interpretationsleitfaden enthält, der Ihnen hilft zu entscheiden, ob Sie Hilfe suchen sollten.