Angststörungen unterscheiden nicht nach Alter.
Angststörungen wurden historisch als Probleme der Kindheit und des frühen Erwachsenenalters betrachtet. Die Prävalenz von Angststörungen bei älteren Erwachsenen liegt jedoch zwischen 10% und 20%, wodurch diese Klasse von Störungen häufiger auftritt als andere häufige psychiatrische Spätschäden wie Demenz oder Depression.
Spätes Leben beginnt
Der Beginn der generalisierten Angststörung (GAD) kann spezifisch an jedem Punkt im Lebenszyklus auftreten; das Durchschnittsalter des Beginns ist 31 Jahre alt.
Von allen Angststörungen ist jedoch die GAD am häufigsten im späten Leben, wobei Schätzungen in der Altersgruppe der älteren Erwachsenen zwischen 1% und 7% liegen.
Seine Prävalenz bei älteren Erwachsenen kann teilweise die Hartnäckigkeit von GAD widerspiegeln; junge Erwachsene, die mit generalisierten Angstzuständen kämpfen, können ein Wiederauftreten der Symptome in mittleren und späteren Lebensphasen erfahren. Der Neubeginn von GAD bei älteren Erwachsenen ist oft mit einer gleichzeitigen Depression verbunden .
Die Diagnose von GAD im späten Leben kann durch mehrere Faktoren kompliziert sein:
- Ältere Erwachsene können ihre Symptome anders präsentieren als jüngere. Sie können die physischen Symptome der Angst leichter als die psychischen Symptome artikulieren.
- Das Vorhandensein einer medizinischen Krankheit (deren Wahrscheinlichkeit mit zunehmendem Alter steigt) ist ein bekannter Risikofaktor für Angststörungen.
- Ältere Erwachsene nehmen häufiger als jüngere Erwachsene mehrere Medikamente ein. Da sich körperliche Angstsymptome mit Medikamentennebenwirkungen überlagern können, ist es hilfreich, auf die Auslöser und den zeitlichen Verlauf der körperlichen Symptome zu achten, da sie sich auf Medikamente oder Änderungen im Vergleich zu anderen potenziellen Stressfaktoren beziehen.
Unter älteren Bedingungen behandelt
GAD ist leider bei älteren Menschen unterbehandelt. Unzureichende Diagnose ist ein Grund dafür, aber ein anderer ist Zugang oder Fähigkeit, Behandlung aufzusuchen. Bei älteren Erwachsenen, die mit dieser Störung leben, wird geschätzt, dass nur ungefähr ein Viertel professionelle Hilfe für ihre Symptome sucht.
Der erste Schritt in einer diagnostischen Bewertung kann das Sprechen mit einem aktuellen Arzt umfassen - entweder einem Hausarzt oder einem Kliniker, der an der Behandlung einer bestehenden medizinischen Krankheit beteiligt ist. Eine Empfehlung für eine umfassende Evaluierung mit einem Anbieter für psychische Gesundheit kann folgen.
Die Behandlungsmöglichkeiten für GAD bei jüngeren Erwachsenen, einschließlich medikamentöser und psychotherapeutischer Optionen, wurden in randomisierten kontrollierten Studien mit älteren Erwachsenen nicht umfassend untersucht. Befunde aus Medikationsstudien für Angststörungen, die in altersgemischten Erwachsenenproben durchgeführt wurden, und die bestehenden Studien bei älteren Erwachsenen unterstützen im Allgemeinen die Verwendung von Medikamenten zur Behandlung von Angstzuständen bei Personen im fortgeschrittenen Lebensalter.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass der psychotherapeutische Ansatz, der bei der Behandlung von GAD bei Kindern und jungen Erwachsenen mit kognitiver Verhaltenstherapie (KVT) eingesetzt wird, ähnlich positiv für ältere Erwachsene ist. Änderungen und Erweiterungen der CBT - zum Beispiel die Verwendung von Lehrmaterialien für den Großdruck und die Bereitstellung der Behandlung in einem Gruppenformat - sind vielversprechend für einen noch größeren Nutzen für diese Altersgruppe. Um Barrieren für die Behandlung, einschließlich Mobilität und Zugang, anzugehen, werden auch geführte Selbsthilfeansätze, die aus CBT-Prinzipien abgeleitet sind, untersucht.
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