Wie genau erforschen Forscher den menschlichen Geist und das menschliche Verhalten? Während es eine Reihe von verschiedenen Forschungstechniken gibt, erlaubt die experimentelle Methode den Forschern, Ursache-Wirkungs-Beziehungen zu untersuchen.
In der experimentellen Methode identifizieren und definieren die Forscher Schlüsselvariablen, formulieren eine Hypothese, manipulieren die Variablen und sammeln Daten über die Ergebnisse.
Fremdvariablen werden sorgfältig kontrolliert, um mögliche Auswirkungen auf das Ergebnis des Experiments zu minimieren.
Ein genauerer Blick auf die experimentelle Methode in der Psychologie
Die experimentelle Methode beinhaltet das Manipulieren einer Variablen, um zu bestimmen, ob Änderungen in einer Variablen Änderungen in einer anderen Variablen verursachen. Diese Methode beruht auf kontrollierten Methoden, zufälliger Zuweisung und der Manipulation von Variablen, um eine Hypothese zu testen.
Arten von Experimenten
Es gibt ein paar verschiedene Arten von Experimenten, die Forscher wählen könnten. Die Art des gewählten Experiments kann von einer Vielzahl von Faktoren abhängen, einschließlich der Teilnehmer, der Hypothese und der Ressourcen, die den Forschern zur Verfügung stehen.
1. Laborversuche
Laborexperimente sind in der Psychologie sehr üblich, weil sie den Experimentatoren mehr Kontrolle über die Variablen ermöglichen. Diese Experimente können auch für andere Forscher einfacher repliziert werden. Das Problem ist natürlich, dass das, was in einem Labor stattfindet, nicht immer identisch ist mit dem, was in der realen Welt stattfindet.
2. Feldversuche
Manchmal entscheiden sich die Forscher für Experimente vor Ort. Stellen wir uns zum Beispiel vor, dass ein Sozialpsychologe an der Erforschung von prosozialem Verhalten interessiert ist. Der Experimentator könnte eine Person so tun, als würde sie in Ohnmacht fallen und beobachten, wie lange es dauert, bis Beobachter darauf reagieren.
Diese Art von Experiment kann eine gute Möglichkeit sein, Verhalten in Aktion in realistischen Einstellungen zu sehen. Es erschwert jedoch die Kontrolle der Variablen durch die Forscher und kann Störvariablen einführen, die die Ergebnisse beeinflussen könnten.
3. Quasi-Experimente
Während Labor- und Feldexperimente echte Experimente darstellen, können Forscher auch einen dritten Typ verwenden, der als Quasi-Experiment bekannt ist. Diese werden oft als natürliche Experimente bezeichnet, da die Forscher keine echte Kontrolle über die unabhängige Variable haben. Stattdessen wird das Behandlungsniveau von den natürlichen Gegebenheiten der Situation bestimmt. Ein Forscher, der zum Beispiel die Persönlichkeitsunterschiede und die Geburtsreihenfolge betrachtet, ist nicht in der Lage, die unabhängige Variable in der Situation zu manipulieren. Die Behandlungsebenen können nicht nach dem Zufallsprinzip zugewiesen werden, da die Teilnehmer auf der Grundlage ihrer Geburtsreihenfolge in ihre Familien natürlich in bereits bestehende Gruppen fallen.
Warum also sollte sich ein Forscher für ein Quasi-Experiment entscheiden? Dies ist eine gute Wahl in Situationen, in denen Wissenschaftler und interessiert sind, Phänomene in natürlichen, realen Umgebungen zu studieren. Es ist auch eine gute Wahl in Situationen, in denen Forscher die betreffende unabhängige Variable nicht ethisch manipulieren können.
Wichtige Begriffe, die Sie kennen sollten
Um zu verstehen, wie die experimentelle Methode funktioniert, gibt es einige Schlüsselbegriffe, die Sie zuerst verstehen sollten.
Die unabhängige Variable ist die Behandlung, die der Experimentator manipuliert. Es wird angenommen, dass diese Variable eine Art von Auswirkung auf eine andere Variable verursacht. Wenn ein Forscher untersucht, wie der Schlaf die Testergebnisse beeinflusst, wäre die Menge an Schlaf, die ein Individuum erhält, die unabhängige Variable.
Die abhängige Variable ist der Effekt, den der Experimentator misst. In unserem vorherigen Beispiel wären die Testergebnisse die abhängige Variable.
Betriebsdefinitionen sind notwendig, um ein Experiment durchzuführen.
Wenn wir sagen, dass etwas eine unabhängige Variable oder eine abhängige Variable ist, müssen wir eine sehr klare und spezifische Definition der Bedeutung und des Umfangs dieser Variablen haben.
Eine Hypothese ist eine vorläufige Aussage oder Schätzung über die mögliche Beziehung zwischen zwei oder mehr Variablen. In unserem früheren Beispiel könnte der Forscher die Hypothese aufstellen, dass Menschen, die mehr Schlaf bekommen, am nächsten Tag bei einem Mathetest besser abschneiden. Der Zweck des Experiments besteht dann darin, diese Hypothese entweder zu unterstützen oder nicht zu unterstützen.
Der experimentelle Prozess
Psychologen nutzen, wie andere Wissenschaftler, die wissenschaftliche Methode, wenn sie ein Experiment durchführen. Die wissenschaftliche Methode besteht aus einer Reihe von Verfahren und Prinzipien, die bestimmen, wie Wissenschaftler Forschungsfragen entwickeln, Daten sammeln und zu Schlussfolgerungen kommen.
Die vier grundlegenden Schritte des Prozesses sind:
- Eine Hypothese bilden
- Entwerfen einer Studie und Sammeln von Daten
- Daten analysieren und Schlussfolgerungen ziehen
- Die Ergebnisse teilen
Von den meisten Psychologiestudenten wird erwartet, dass sie die experimentelle Methode irgendwann anwenden werden. Wenn Sie sich den Prozess genauer ansehen möchten, sollten Sie sich diese schrittweise Anleitung zur Durchführung eines Psychologie-Experiments durchlesen.