Jugendliche, die vor dem 15. Lebensjahr mit dem Trinken beginnen, entwickeln signifikant häufiger Alkoholkonsumstörungen als Erwachsene, die bis zum 18. Lebensjahr warten, aber die Forscher sind sich nicht sicher, ob früh einsetzendes Trinken ein Marker für ein höheres Risiko oder einen direkten Risikofaktor ist.
Forscher des Nationalen Instituts für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus (NIAAA) untersuchten Daten aus einer dreijährigen Studie mit 22.316 Trinkern, die jetzt 18 Jahre oder älter sind.
Sie betrachteten die Zusammenhänge zwischen der ersten Inzidenz von Alkoholabhängigkeit oder -missbrauch und drei Altersgruppen, in denen nur der erste Alkohol getrunken wurde - jünger als 15, zwischen 15 und 17 und über 18 Jahre alt.
Wahrscheinlicher, Probleme beim Trinken zu entwickeln
Die Wissenschaftler waren vorsichtig bei der Kontrolle anderer Risikofaktoren für die Entwicklung von Alkoholproblemen wie Familienanamnese, Dauer der Alkoholexposition und anderen Risikofaktoren für Kinder.
Das wichtigste Ergebnis der NIAAA-Studie war, dass Menschen, die vor dem 15. Lebensjahr mit dem Trinken begannen, 50% häufiger alkoholabhängig waren als Erwachsene. Das gleiche gilt in geringerem Maße für diejenigen, die zwischen dem 15. und 17. Lebensjahr angefangen haben zu trinken.
Beeinträchtigte exekutive kognitive Funktion
"Frühere Studien haben oft darauf hingewiesen, dass diese Assoziation von gemeinsamen Risikofaktoren herrühren könnte, die Menschen sowohl zu frühem Trinken als auch zu Alkoholproblemen prädisponieren.
Obwohl die aktuelle Studie keine schlüssigen Beweise dafür liefert, dass frühzeitiges Trinken das Alkoholkonsumrisiko erhöht, deutet dies darauf hin, dass es zu früh ist, die Möglichkeit eines solchen direkten Effekts auszuschließen ", sagte Deborah A.
Dawson, wissenschaftlicher Mitarbeiter am NIAAA, in einer Pressemitteilung.
Die NIAAA-Forscher glauben, dass eine beeinträchtigte exekutive kognitive Funktion junge Menschen dazu bringt, Entscheidungen zu treffen, die auf das unmittelbare Vergnügen im Zusammenhang mit starkem Trinken abzielen, anstatt Entscheidungen zu treffen, um die langfristigen Risiken von Alkoholkonsumstörungen zu vermeiden.
Aber die Frage, die sie nicht beantwortet haben, ist, ob die beeinträchtigte exekutive kognitive Funktion zu einem schweren früh einsetzenden Trinken führt oder das frühzeitige starke Trinken die beeinträchtigte exekutive kognitive Funktion verursacht.
Prävention sollte auf jüngere Kinder abzielen
Unabhängig davon kommen die NIAAA-Forscher zu dem Schluss, dass Präventionsprogramme und öffentliche Gesundheitspolitiken auf Kinder unter 15 Jahren und auf Alkoholkonsum bei Minderjährigen ausgerichtet sein sollten, um den Beginn des Alkoholkonsums so lange wie möglich hinauszuzögern.
"Die Daten unterstützen die Vorstellung, den Beginn des Trinkverhaltens so spät wie möglich zu verzögern, als ein wichtiges Prinzip zur Prävention von Alkoholkonsumstörungen im späteren Leben", sagte der NIAAA-Forscher Howard B. Moss. "Genauer gesagt liefern diese Ergebnisse die wissenschaftliche Basis für solche Präventionsprogramme, die sich auf die Verringerung des Alkoholkonsums bei Minderjährigen konzentrieren, sowie auf die Unterstützung der öffentlichen Gesundheitspolitik, die auf die Prävention von Alkoholkonsum bei Minderjährigen ausgerichtet ist."
Quelle:
> Dawson, DA, et al. "Alter beim ersten Trinken und die erste Inzidenz von adult-onset DSM-IV Alkoholkonsumstörungen," Alkoholismus: Klinische und experimentelle Forschung . Dezember 2008