Mehrere Läsionen arbeiten gegen einander, Studie sagt
Ein Effekt von chronischem Alkoholismus ist der Schaden, den ein langfristiger starker Alkoholkonsum dem Gehirn zufügt. Bestimmte Bereiche in den Gehirnen von Alkoholikern schrumpfen, wodurch Läsionen entstehen, die zu Defiziten in der Gehirnfunktion führen.
Hirnbilduntersuchungen haben gezeigt, dass der präfrontale Kortex (an der Vorderseite des Gehirns) und Regionen des Kleinhirns (im unteren Rückenbereich des Gehirns) besonders anfällig für die Folgen eines langfristigen Alkoholmissbrauchs sind .
Dies bedeutet, dass starker Alkoholkonsum über einen langen Zeitraum Bereiche des Gehirns schädigt, die die exekutive Funktion (den präfrontalen Kortex) und das Gleichgewicht und die posturale Stabilität (das Kleinhirn) kontrollieren.
Brain Damage wegen Alkoholismus
Daher können chronische Alkoholiker bis zu dem Punkt fortschreiten, dass sie nicht mehr in der Lage sind, eine gerade Linie zu gehen, selbst wenn sie "nüchtern" sind oder auf einem Fuß stehen, besonders im Dunkeln oder wenn ihre Augen geschlossen sind.
Darüber hinaus können langjährige Alkoholiker Defizite in der exekutiven Funktionsweise ihrer Gehirne entwickeln, was bedeutet, dass sie Probleme beim Aufstellen von Gegenständen, beim Lösen von Problemen, beim Multitasking und bei Problemen mit ihrem Arbeitsgedächtnis zeigen können.
Wissenschaftliche Studien zu den durch Alkoholismus verursachten Hirnschäden haben im Vergleich zu anderen Komponenten der Hirnfunktion durchweg überproportional größere Defizite in Exekutiv- und Gleichgewichtsfunktionen gezeigt.
Link zwischen Balance, Executive-Funktion
Als Forscher begannen zu untersuchen, warum diese beiden Funktionen im Vergleich zu anderen durch Läsionen, die durch starken Alkoholkonsum verursacht wurden, stärker betroffen waren, fanden sie eine Beziehung zwischen den Defiziten im Kleinhirn und denen des präfrontalen Kortex.
Sie fanden heraus, dass das Ausmaß der Volumenschrumpfung des Kleinhirns prädiktiv für exekutive Funktionsdefizite war. Mit anderen Worten, wenn ein Alkoholiker Probleme mit dem Gleichgewicht hatte, hatte er fast immer größere exekutive Funktionsdefizite.
Zum Beispiel war eine Schrumpfung des Kleinhirns (die das Gleichgewicht steuert), aber nicht der parietale Kortex, ein Prädiktor für den Verlust der räumlichen Visualisierungsfähigkeit, dh die Fähigkeit, zweidimensionale und dreidimensionale Figuren geistig zu manipulieren.
Schaltung auch durch Alkohol beschädigt
Ein Forscher der Stanford University School of Medicine theoretisierte, dass die durch Läsionen im präfrontalen Kortex und im Kleinhirn verursachten Defizite verschärft werden, weil die Verschaltung im Gehirn, die die beiden Regionen miteinander kommunizieren, ebenfalls durch Schrumpfung durch Alkoholmissbrauch geschädigt wird.
Informationen vom frontalen Kortex des Gehirns fließen durch die Pons (siehe Abbildung oben) zum Kleinhirn, während die Informationen aus dem Kleinhirn durch den Thalamus zum frontalen Kortex fließen.
Frühere MRI-Untersuchungen der Gehirne von Alkoholikern fanden signifikante Volumendefizite in den Kleinhirnhemisphären und Vermis, Pons und Thalamus sowie im präfrontalen, frontalen und parietalen Kortex.
Schaltungsdefizite verbinden das Problem
Professor Edith Sullivans komplexe und detaillierte Untersuchung der front-zu-cerebellaren Schaltung der Gehirne von 25 nicht-amnestischen Alkoholmännern ergab, dass jeder Hauptknoten der Schaltung Volumendefizite aufgrund von Alkoholismus aufwies.
Sullivan fand heraus, dass eine Störung dieser Schaltkreise die durch die Schrumpfung im frontalen Kortex und im Kleinhirn entstehenden Defizite entweder durch Unterbrechung der Schaltkreise oder durch Anomalien in den einzelnen Knoten selbst verstärken kann.
Die Studie fand auch heraus, dass das Kleinhirn durch die Schaltkreise des Gehirns die Funktion des präfrontalen Kortex signifikant beeinflussen könnte, was vielleicht erklärt, warum ein Mangel an Gleichgewicht bei Alkoholikern ein Prädiktor für einen Verlust der exekutiven Funktion war.
Die guten Nachrichten für chronische Alkoholiker sind andere Studien haben gefunden, dass die Gehirnschrumpfung verursacht durch Alkoholismus beginnt, sich umzukehren, wenn der Alkoholiker aufhört zu trinken.
Quellen:
Bartsch, AJ, et al. "Manifestationen der frühen Erholung des Gehirns im Zusammenhang mit Abstinenz von Alkoholismus." Gehirn Dezember 2006
Mervis, CB, et al. "Visuospatial Construction." Zeitschrift für Humangenetik Oktober 1999.
Sullivan, EV. "Kompromittierte pontocerebellare und zerebellothalamocorticale Systeme: Spekulationen über ihre Beiträge zur kognitiven und motorischen Beeinträchtigung bei nicht-amnestischem Alkoholismus." Alkoholismus: Klinische und experimentelle Forschung September 2003