GABRG3 hat eine konsistente Verbindung mit Alkoholabhängigkeit
Wissenschaftler, die DNA von mehr als 10.000 Personen analysieren, die an Alkoholbehandlungsprogrammen teilnehmen, und ihre Familien haben ein Gen identifiziert, das mit einem erhöhten Risiko für Alkoholismus in Verbindung zu stehen scheint.
Das Gen ist mit einem Rezeptor verbunden, der die Bewegung von Gamma-Aminobuttersäure (GABA) zwischen Nervenzellen ermöglicht. GABA ist die wichtigste hemmende Chemikalie im zentralen Nervensystem.
Die Studie ist die erste, die eine Verbindung zwischen diesem bestimmten Gen und der Alkoholabhängigkeit findet , sagten die Forscher.
Gene und die Auswirkungen von Alkohol
"Es gab Beweislinien aus anderen Studien - Tierstudien, In-vitro-Studien -, die darauf hindeuteten, dass GABA-Rezeptoren an den Auswirkungen von Alkohol auf das Verhalten beteiligt sind", sagt Hauptautorin Danielle M. Dick, Ph.D., wissenschaftliche Mitarbeiterin bei Psychiatrie an der Washington University School of Medicine in St. Louis. "Da GABA-Rezeptorgene wahrscheinlich Kandidaten waren und frühere Studien diesen Bereich auf Chromosom 15 mit Alkoholismus in Verbindung gebracht hatten , haben wir uns auf drei GABA-Rezeptorgene eingestellt, aber nur eine signifikante Assoziation mit einem von ihnen gefunden."
Die nationale Kollaborative Studie zur Genetik des Alkoholismus (COGA) ist ein Projekt mit Interviews und DNA-Proben von mehr als 10.000 Personen aus stationären und ambulanten Alkoholbehandlungszentren und deren Familien.
Familien in der COGA-Studie haben in der Regel mehrere Mitglieder mit Alkoholabhängigkeit.
Alkohol-Gen identifiziert
Diese Studie ist Teil des COGA-Projekts. Die Forscher analysierten die DNA von 262 Familien, insgesamt 2.282 Personen. Sie isolierten drei Gene auf Chromosom 15 - GABRA5, GABRB3 und GABRG3 -, die sehr nahe beieinander auf dem Chromosom sitzen.
Mit Hilfe von Markern namens SNPs (Single Nucleotide Polymorphisms) untersuchten sie die Unterschiede zwischen den Genen der Teilnehmer.
Wie es das Risiko beeinflusst, ist nicht bekannt
Die Marker zeigten, dass kleine genetische Unterschiede das Risiko der Alkoholabhängigkeit beeinflussen , aber nur in einem der Gene: GABRG3.
"Es ist nicht bekannt, wie GABRG3 das Alkoholismusrisiko beeinflusst", sagten die Forscher. "Frühere Studien haben gezeigt, dass Chemikalien, die die GABA-Rezeptoraktivität erhöhen, die Auswirkungen von Alkohol auf das Verhalten verstärken können, wie Sedierung, Angstverlust und motorische Koordinationsprobleme. Umgekehrt können Chemikalien, die die GABA-Rezeptoraktivität verringern, den gegenteiligen Effekt haben.
Weg zum Alkoholismus?
"Dies deutet darauf hin, dass GABA-Empfang möglicherweise an diesen Verhaltenseffekten beteiligt ist", sagt Dick. "Aber wir wissen nicht genau wie, also können wir nicht sagen, was der Weg sein könnte, der von GABA-Rezeptorgenen zu Alkoholismus führt."
"Die Feststellung, dass GABA an Alkoholmissbrauch und -abhängigkeit beteiligt ist, stützt eine aktuelle Theorie, dass eine Prädisposition für Alkoholismus als Teil eines allgemeinen Zustands der Gehirnüberaktivierung vererbt werden könnte ", sagte Dick. "Menschen mit einem Risiko für Alkoholismus können eine Vielzahl von Genen erben, die zu diesem Zustand beitragen.
Vielleicht normalisiert Alkohol den Zustand der Erregbarkeit, führt dazu, dass Menschen mit einem übererregtem Nervensystem häufiger Alkohol konsumieren, um die Hirnströme zu normalisieren. Das wiederum würde sie stärker in Gefahr bringen, eine Alkoholabhängigkeit zu entwickeln. "
Nicht zum Alkoholiker verdammt
Er sagte, es sei wichtig darauf hinzuweisen, dass genetische Veranlagung nicht unbedingt bedeutet, dass eine Person dazu verurteilt ist, Alkoholikerin zu werden.
"Ein Grund, warum es so schwierig ist, Gene zu finden, die an psychischen Störungen beteiligt sind, ist, dass es ein Wechselspiel zwischen genetischen und Umweltfaktoren gibt", sagt sie. "Eine Person kann alle Arten von Genen tragen, die sie zur Alkoholabhängigkeit prädisponieren, aber wenn sie nie etwas trinken, werden sie kein Alkoholiker."
Quelle:
Dick, DM, et al. "Association of GABRG3 mit Alkoholabhängigkeit." Alkoholismus: Klinische und experimentelle Forschung Januar 2004