Emotionen, Motivation, Entscheidungen können betroffen sein
Selbst der gelegentliche Freizeitkonsum von Marihuana durch junge Menschen kann die Regionen des Gehirns beeinflussen, die an Emotionen, Motivation und Entscheidungsfindung beteiligt sind, und Wissenschaftler sagen, dass sie zum ersten Mal Beweise dafür haben.
MRI-Bilder der Gehirne der 18- bis 25-Jährigen zeigen, dass das Rauchen von Gras die Größe, Form und Dichte von zwei Hirnregionen verändert.
Die Unterschiede in den Gehirnanomalien im Vergleich zu Nichtrauchern hängen direkt damit zusammen, wie viel Marihuana konsumiert wird, fanden die Forscher heraus.
Frühere Studien von Heavy Smokers
Es gab viele frühere Studien, die den Gebrauch von Marihuana mit einer Beeinträchtigung von Motivation, Aufmerksamkeit, Lernen und Gedächtnis in Verbindung brachten. Studien haben ergeben, dass langjähriger Marihuanagebrauch die Motivation behindern kann . Andere Studien haben die Verwendung von Marihuana mit beeinträchtigten Lern- und sozialen Fähigkeiten in Verbindung gebracht .
Andere Untersuchungen haben ergeben, dass das Rauchen von Marihuana die Fähigkeit beeinträchtigen kann, die Aufmerksamkeit zu erhalten, und eine andere Studie hat ergeben, dass früher Marihuanakonsum kognitive Beeinträchtigungen hervorrufen kann , die bei denjenigen, die später mit dem Rauchen von Marihuana beginnen, nicht auftreten.
Selbst gelegentliche Raucher betroffen
Aber die meisten, wenn nicht alle dieser Studien betrafen chronische, schwere Marihuana-Raucher. Eine aktuelle Studie, die im Journal of Neuroscience veröffentlicht wurde , ist die erste, die gelegentlich gelegentlichen Marihuana mit negativen Auswirkungen auf das Gehirn verbindet.
Obwohl die Stichprobengröße der Studie klein war - nur 40 Probanden, darunter 20 Nicht-Marihuana-Kontrollpersonen - waren die Unterschiede in den Gehirnen der beiden Gruppen bemerkenswert, berichteten die Autoren.
Forscher der Northwestern University und des Massachusetts General Hospital / Harvard Medical School verwendeten Magnetresonanztomographie, um die Gehirne von 20 jungen Menschen, die mindestens einmal pro Woche Marihuana rauchten, mit 20 anderen Personen im Alter von 18 bis 25 Jahren zu vergleichen, die wenig oder gar keine Marihuanakrankheit hatten.
Gelegenheitsspiele, nur für Freizeitanwender
Die Wissenschaftler maßen Volumen, Form und Dichte der grauen Substanz im Nucleus accumbens und der Amygdala. Der Nucleus accumbens ist an der Belohnungsverarbeitung und Entscheidungsfindung beteiligt, während die Amygdala mit Emotion assoziiert ist.
Die Teilnehmer wurden gescreent, um festzustellen, dass keine von Marihuana oder anderen Drogen abhängig waren und keiner der Teilnehmer jemals andere Drogen missbraucht hatte.
Diejenigen, die Marihuana verwendeten, wurden gebeten, ihren Marihuanakonsum über einen Zeitraum von drei Monaten zu schätzen, einschließlich der Anzahl der Tage, die sie geraucht haben, und der Menge des täglich konsumierten Medikaments.
Größe, Form und Dichte geändert
Die Forscher fanden heraus, dass die Abnormalitäten im Nucleus accumbens und der Amygdala auf den MRI-Bildern um so größer waren, je mehr Marihuana-Konsumenten berichteten. Die Form und die Dichte beider Gehirnregionen unterschieden sich auch zwischen Marihuana-Konsumenten und Nicht-Konsumenten.
Die Gehirne derjenigen, die nur einmal am Tag rauchten oder die nur einmal pro Woche rauchten, wurden verändert.
"Diese Studie stellt eine starke Herausforderung für die Idee dar, dass der Konsum von Marihuana nicht mit schlimmen Folgen verbunden ist", sagte Hans Breiter, einer der Autoren der Studie. "Einige dieser Leute benutzten nur Marihuana, um ein- oder zweimal in der Woche high zu werden"
Gelegentlicher Gebrauch kann Probleme verursachen
"Die Leute denken, ein wenig Freizeitnutzung sollte kein Problem verursachen, wenn jemand mit der Arbeit oder der Schule okay ist. Unsere Daten sagen direkt, dass das nicht der Fall ist", sagte Breiter in einer Pressemitteilung.
Andere Forscher, die nicht an der Massachusetts General-Studie beteiligt waren, stimmten darin überein, dass Veränderungen in den Gehirnen von zufälligen Marihuanakonsumenten überraschend waren.
"Diese Studie legt nahe, dass selbst leichte bis moderate Freizeit-Marihuana-Verwendung Veränderungen in der Gehirnanatomie verursachen kann", sagte Carl Lupica, PhD, vom Nationalen Institut für Drogenmissbrauch. "Diese Beobachtungen sind besonders interessant, weil sich frühere Studien in erster Linie auf die Gehirne schwerer Marihuana-Raucher konzentriert und die Gehirne von Gelegenheitsnutzern weitgehend ignoriert haben."
Die Forschung wurde vom Nationalen Institut für Drogenmissbrauch, dem Amt für nationale Drogenkontrollpolitik, dem Counterdrug Technology Assessment Center und dem National Institute of Neurological Disorders and Stroke finanziert.
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Quellen:
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